癌（がん）

ミスコピーで生まれてしまったがん細胞。しかし、まだ、私達の体の中には、安全装置があります。1日に、1,000個のミスコピーの細胞ができても、それらを処理するシュレッダーがあるようなものです。

シュレッダーにかけるのかどうか、それを見分けているのが、私達の体に備わっている免疫に関わる仕組みです。

私達の体の中にある免疫の細胞は、精力剤自分の細胞とそれ以外のものを見極めて攻撃する力を持っています。臓器移植の際の拒絶反応は、まさに、この免疫の細胞による反応です。

しかし、がん細胞は、もともとは自分の細胞なので、免疫の仕組みがうまく見分けられないことがでてきます。言ってみれば、シュレッダーにかけ損ねたミスコピーが残ってしまう可能性があるということです。

がん細胞が一つ残れば、それらは、倍々ゲームで増えていきます。大きさにして１ｃｍ、重さにして１ｇ、細胞の数にして10億個に達すると、レントゲンやＣＴ、シアリスエコーや内視鏡などで「がん」として認識されるようになります。

がんの発症について、「発がん物質」や「免疫」といったことばが出てくることがあります。「発がん物質」とは、ＤＮＡの損傷を起こし、細胞のミスコピーを起こしやすくする物質、そして、「免疫」とは、ミスコピーした細胞をシュレッダーにかけるかどうかを見分ける仕組み、として考えると、がん発生のメカニズムがおわかりいただけるのではないか、と思います。